開關是指在正常情況下（包括規定的過載工作條件），能接通、承載和分斷電流，并在規定的非正常電路條件下（如發生短路）、在規定的時間內，能承載電流的一種開關電器。傳統的開關多為機械式的。隨著電力電子技術的發展，大功率的電子開關應用也越來越廣泛了。

刀開關又稱閘刀開關，是一種帶有動觸頭（觸刀），在閉合位置與底座上的靜觸頭（刀座）相契合（或分離）的開關。

隔離器是指在斷開位置上、能符合規定隔離功能要求的一種機械開關電器。如分斷或接通的電流可以忽略（很小），或（在分斷或接通電流時）隔離器每個極的兩端電壓不發生顯著的變化，隔離器可以將電路斷開或閉合。它能承載正常電路條件下的電流，也能在一個規定的時間內承載非正常電路條件下的電流。我們一般常說的隔離開關是指在斷開位置上，能滿足對隔離器所規定的格力要求的一種開關。

那么二者究竟有怎樣的區別呢？

刀開關是一種結構比較簡單的開關電器，它只能進行手動操作。分合的速度取決于操作的快慢。主要用于各種配電設備和供電線路，可作為非頻繁的接通和分斷容量不大的低壓供電線路之用。當能滿足隔離功能要求時，刀開關也可用來隔離電源。

隔離器在切斷電源后，能將電路中的所有電流通路切斷，并保證有效的隔離距離，可以保障檢修人員的安全。隔離器一般屬于無載通斷電器，只能接通或分斷母線、連接線等，有一定的載流能力。有一些隔離器也具有一定的分斷能力，能在非故障的條件下接通和分斷電氣設備或成套設備的某一部分。

一般情況下，刀開關不能當隔離器使用，因為它不具備在斷開位置上的隔離功能，也不能確保維修供電設備時檢修人員的安全。但特殊情況除外，例如當刀開關滿足隔離功能時，它也可以用來隔離電源。例如德力西電氣的HD系列刀型隔離器（如下圖）。HD系列刀開關適用于交流50Hz、額定電壓至380V(690V)及以下，額定電流至3150A的成套配電裝置中，作為不頻繁地手動接通和分斷電路或作隔離開關用。

另外，將熔斷器功能與刀型隔離器的功能組合起來就是熔斷器式隔離開關，如HR6系列熔斷器式隔離開關。HR6系列熔斷器式隔離開關主要用于額定電壓AC380V和660V的配電電路和電動機電路中，作為電源開關、隔離開關、應急開關并作電路保護用。

從目前市場上廣泛應用的產品來看，大家多選擇具有隔離功能的刀型隔離器或是熔斷器式的隔離開關。不具備隔離功能的刀開關已經非常少見了，這也是市場根據需求做出的選擇，也說明我們的安全用電意識在不斷地提高。電力事故無小事，正確樹立安全用電意識，選用可靠的品牌是非常重要的。